Los jardines y huertas verticales resultan ser una solución muy práctica en lugares donde los espacios son reducidos, o cuando no existe un suelo como tal o el mismo esta muy degradado. Y también constituye una solución Muy atractiva en el diseño urbanístico.

Se trata de una alternativa agrícola muy importante ante la creciente urbanización. Se calcula que para el año 2050 el 90% de la población vivirá en las urbes.

El desmesurado crecimiento poblacional de las ciudades trae consigo grandes problemas de contaminación del aire en todos sus aspectos, contaminación sonora, de aguas, producción de alimentos, etc. Con todos estos problemas mencionados, será necesario llevar adelante un tipo de agricultura apropiada a semejantes inconvenientes.

Entre esos desafíos, se encuentra el de producir alimentos de manera saludable y de poder realizar diseños de jardinería o paisajismo en entornos hostiles para los vegetales.

La agricultura vertical esta teniendo su mayor desarrollo en los últimos años. Desde producción vegetal en simples botellas de plástico hasta sofisticadas construcciones en las paredes de edificios, con fertirriego y otros dispositivos complementarios.

En nuestro caso comenzaremos a desarrollar prototipos bastante elementales, pero que sean capaces de mostrar los principios fundamentales a respetar.

De cualquier modo, este tipo de agricultura no tiene dificultades muy complejas, aunque lo especial es el arreglo en el espacio, el uso de sustratos en contenedores y otros aspectos que se considerarán..

Se debe de tener en cuenta:

• Que el lugar donde se instalará nuestro jardín vertical debe de contemplar las necesidades de sol de los vegetales. En los casos en que las plantas necesitan mucha luz, se debe respetar esto. En caso contrario las plantas no prosperarán.
• Para tales efectos, existe mucha información para poder consultar respecto a que plantas son las mas apropiadas para cada lugar.
• En cuanto al suelo, se pueden emplear sustratos. Pero encarecen bastante a nuestro emprendimiento de agricultura vertical. Pero se deben contemplar las estructuras que tienen que ir empotradas o montadas en las paredes y por tanto el peso puede convertirse en un gran problema. Y tienen sus costos estos sustratos especiales.
• Se pueden hacer más económicos. Pero siempre respetando las necesidades en propiedades físicas y químicas como habíamos hablado antes.
• En cuanto al riego, este asunto resulta crucial y se hace necesario un exhaustivo control para evitar la desecación o la falta de drenaje, que se hace mucho más complejo de realizar en esta clase de agricultura.
• Para grandes extensiones se pueden usar sensores para regar de manera computarizada.

Parece una tarea bastante complicada de llevar a la práctica el tema de los jardines verticales, pero vamos a desarrollar este tema de manera gradual.

Agricultura vertical directamente en macetas o jardineras con soportes unidos a la pared. Se puede observar otros elementos decorativos junto a las plantas como lo son las maderas que se pueden apreciar.

Para horticultura o jardinería vertical, una solución muy interesante para realizar el trabajo de manera gradual con módulos.

estos módulos se suelen llamar gaviones muy frecuentemente.

En esta modalidad modular, el proyecto se puede ir desarrollando de manera paulatina, según los recursos con los que se cuenten.

Otra solución en jardinería vertical. Se juega con diferentes tonos de verdes y texturas.

En este caso, otra ventaja de los gaviones o módulos es que se pueden quitar para realizar mantenimientos pertinentes.

Un jardín vertical sofisticado en la pared de un edificio. Esto requiere de bastante inversión para el montaje de la estructura, el riego, el mantenimiento y otros aspectos. Es una buena oportunidad para realizar una tarea entre varios vecinos. Se apunta a estas soluciones en las grandes urbes en lo que son “Ciudades Sustentables”.

Pero también se puede contratar una empresa para esta construcción, que existen varias.

Una excelente solución para realizar horticultura vertical con este tipo de “estanterías” para empotrar en la pared. Se pueden incluir aromáticas. O solamente estas.

En resumen

Se considerará a la agricultura vertical como una alternativa muy válida para producir alimentos saludables en las grandes urbes y también para reconsiderar aspectos estéticos muy importantes en las grandes ciudades. Y se trata de una agricultura que tiene mucho futuro en las urbanizaciones del siglo XXI.

Se destaca en la agricultura vertical la construcción de unidades básicas que usualmente se llaman gaviones. Y convienen para una construcción gradual y para poder realizar reparaciones cuando sea necesario. En este último caso, sin afectar el diseño general.

Lo necesario para crear una huerta o un huerto

Introducción

Cuando se encuentra la motivación, son claros los objetivos, se tienen los recursos y se esta organizado (con una planificación de actividades), es recien en ese momento que se puede avanzar en realizar una huerta o huerto.

Aquí trataremos sobre lo que es necesario tener en cuenta para llevar adelante este emprendimiento. Tanto en lo que hace a una huerta o huerto urbanos, así como rural.

Diferencia entre “huerta” y “huerto”

Lo más importante a tener en cuenta al momento de realizar una huerta, es ver que clase de huerta será. Una huerta comprende básicamente hortalizas, plantas florales y aromáticas. Un huerto, es el lugar donde se cultivan las plantas antes mencionadas y además árboles frutales.

Ambos tiene como principal premisa ser artesanales, caseros, que seamos nosotros mismos quienes nos encargamos de los trabajos y cuidados necesarios para producir nuestros alimentos. Se trata de nuestra huerta o huerto en casa.

Tipo de huerta según el contexto

En cuanto al contexto donde desarrollaremos nuestra agricultura tendremos:

• Huertos urbanos, donde nuestra actividad se desarrolla en el mismo casco urbano y en la periferia inmediata.
• Huertos rurales, o sea en los ubicados en el “campo”.

Pero para hacer cualquiera de esta clase de emprendimientos, se deben de cumplir ciertos requisitos fundamentales que describiremos a continuación.

Requisitos para crear una huerta

El agua

Se puede convertir en un grave problema dejar para última instancia el tema de la fuente de agua para nuestros cultivos. Y nos puede acarrear muchos inconvenientes el hecho de dar por sentado de que se cuenta con este recurso. Se mencionan los dos aspectos fundamentales a considerar: el riego y el drenaje.

Para asegurar el riego se debe contar con una fuente de agua, aunque fuera precaria. Siempre hay que contar con la posibilidad de enfrentarnos a momentos de déficit de agua, y tendremos que estar preparados para ello.

Riego

Puede ocurrir que durante todo el año exista déficit hídrico (las lluvias son superadas por la evapotranspiración), o durante un lapso importante del mismo. Aante ese faltante de agua se debe recurrir al riego (por diferentes métodos: manual, surcos, aspersión, goteo, etc.).

Lo mejor es que la fuente de agua se encuentre dentro del mismo predio o muy próximamente (y conducir el agua a los lugares de riego). Se debe de contar con una fuente de agua que sea segura. Es de suma importancia saber que se pueden cubrir los requerimientos de las plantas. Es necesario una buena ubicación (la mejor posible) de esta fuente de agua y contar con la cantidad necesaria. El agua no puede ser una limitante.

Un tema para nada menor, es el tipo de sistema de riego con el que se cuenta.

Sistemas de riego

En cuanto al tipo de sistema de riego, existen varios. Aquí se mencionan algunos de manera resumida, los más comúnmente usados en este tipo de huertas (en otros artículos se describirán con más detalle):

• Riego por Surcos: se trata de realizar zanjas de diverso tamaño (según el cultivo) entre las filas de plantas y por ahí hacer correr agua para regar. Tiene ventajas y desventajas. Se puede lograr fomentar el crecimiento radicular más extenso y es un sistema bastante barato. Pero tiene poca eficiencia por perderse mucha agua por evaporación.
• El riego por aspersión: es más eficiente que el anterior. Consiste en mojar las hojas con un aparato llamado aspersor (y los hay de muy distintos tipos). Se debe de contar con presión para impulsar al agua al destino de la misma (es necesario tener una buena presión por parte de la fuente hídrica). Pero tambièn existen pérdidas por evaporación, lo cual hace que se pierda eficiencia. Además, no es bueno mojar tanto a las hojas porque con temperatura alta y humedad en exceso, son más frecuentes las enfermedades y las plagas.
• El riego por goteo: Es de lo más eficientes. Las pérdidas de agua por evaporación se reducen en muy alto grado. Consiste en realizar un sistema con caños de plástico o de poliestireno que tienen incorporados goteros. Estos suministran agua gota a gota, lentamente. Lo que lleva a que se forme un “bulbo” de suelo húmedo que rodea al sistema radicular de las plantas y el agua se entrega directamente donde esta la demanda. Tiene sus costos por el equipo en sí y porque se debe de contar con presión suficiente. Pero el agua se aprovecha de manera íntegra, se puede “jugar” más con los momentos de riego y el follaje no es mojado por esta manera de regar.

Drenaje

Por otro lado, referido al drenaje puede ocurrir el problema de excesos de agua en nuestro cultivo. Debido a muchos factores que se explicarán brevemente.

El exceso de agua que no puede ser evacuado del cultivo puede provocar en las plantas serios problemas. Las plantas pueden morir por asfixia radicular por que el agua impide que las raíces respiren y por tanto mueran. O el exceso de agua también puede ocasionar que aumente la frecuencia y la aparición de plagas y enfermedades en el cultivo. Esto se puede evitar con un buen sistema de drenaje y de trabajo en nuestro suelo.

El drenaje será un tema que se considerará en un artículo aparte dada su gran importancia y de que puede determinar el éxito o el fracaso de un cultivo.

Diremos que existe un buen drenaje en nuestro emprendimiento cuando los excesos de agua (no útiles para el cultivo) se evacuan sin problemas del lugar. Y si no es así, se deberán construir una serie de obras como zanjas, caminos bien rebajados entre los canteros y otras para conducir al agua excedente a un lugar de salida.

Cercado perimetral

El cercado perimetral es un elemento fundamental. En caso de no contar con el mismo, el trabajo se puede ver seriamente perjudicado por la entrada de animales en el lugar de cultivo.

Existen diversas maneras de poder hacerlo. Empleando desde unas simples cañas hasta los cercos en alambre más sofisticados.

Siempre es fundamental Considerar con qué materiales se cuenta para el mismo, de tal manera que su construcción sea culminada y luego recién poder comenzar a realizar las tareas agrícolas.

Este cerco no solamente sirve como barrera contra animales, también puede ser útil como medida de seguridad contra eventuales robos. Esto depende de cuan fuerte sea su construcción.
Si se asocia a este cerco con diferentes plantas del tipo trepadoras (zarzamora, taco de reina, etc.) , estas pueden contribuir a aumentar la biodiversidad, a actuar como barrera contra plagas y enfermedades y oficiar como cortina rompevientos. En otros diseños mas complejos, como un cercado con cañas, se le puede implantar especies como el crataegus que en conjunto definirán un excelente cerco.

Ubicación de los canteros, bancales y caminos en nuestro predio

A los efectos prácticos, seremos breves en la explicación de algunos conceptos importantes, que se ampliarán en otras páginas de este sitio.

Hablamos de los canteros y bancales profundos. Se trata en concreto de las porciones de nuestro predio (se recuerda que se esta haciendo mención de huertas convencionales, en algún terreno a cielo abierto), que han sido delimitadas y trabajadas para realizar la implantación de cultivos de diversas especies que son de nuestro interés.

En este trabajo del suelo (laboreo) procuramos que el suelo sea descompactado y que su porosidad se vea incrementada. Así se beneficia el crecimiento de las plantas.

Pero esos canteros o bancales profundos se deben ubicar en el lugar donde sea mayor la insolación diaria, bien ubicados con relación a la pendiente del terreno y que tengan la mayor altura posible respecto a los caminos. En este último punto, más que nada para evacuar los excesos de agua y mejorar el drenaje.

Como se ha dicho, los caminos deben de estar a un nivel más bajo respecto a los canteros. Lo más “rebajados” posible y con dirección, de la mejor manera, hacia el punto más bajo del terreno para favorecer la escorrentía controlada del agua sobrante de las las lluvias y/o riegos.

Un aspecto muy importante de subdividir el predio en canteros donde se cultiva, viene dado por la necesidad fundamental de realizar rotaciones de cultivos para lograr evitar que se perpetúen en el tiempo plagas y enfermedades. Y también para lograr mejoras a nivel nutricional del propio suelo para las plantas.

Ubicación de la Compostera

Uno de los principales fundamentos para la agricultura de tipo agroecológica u orgánica, tiene que ver con el manejo de suelos y su cuidado. La producción de compost es esencial para recuperar propiedades físicas, químicas y biológicas, y lograr así tener una agricultura sustentable.

La compostera es el lugar donde se produce el compost. Y necesita de un lugar especial en nuestra huerta o huerto. Porque es determinante que no reciba la radiación solar de manera directa (que sea de forma parcial) , se necesita controlar su humedad (se debe contar con disponibilidad de agua) y debe estar accesible para su control.

De los temas compost y compostera se hablará en otras páginas de este sitio. Por lo pronto es suficiente hacer mención de estos conceptos de manera breve.

La huerta orgánica es una formidable herramienta para producir alimentos saludables y de manera barata, con nuestros esfiuerzos y con escasos insumos externos (más que nada de agoquímicos, con las consecuencias que esto provoca).
Con esta actividad, se logra un gran aporte a la economía y según la FAO esta modalidad de agricultura de tipo familiar es la manera más eficaz de combatir el hambre.
Pero además, la horticultura orgánica (que se basa en principios de la agroecología) es más flexible para la adaptación al cambio climático, asunto muy grave, donde la FAO viene haciendo apoyando muchas investigaciones desdde hace un tiempo a estas fechas.
Sin perder de vista que esta actividad agrícola es mucho más amigable con el medio ambiente.

La horticultura orgánica, se realiza en los cascos urbanos(es emblemático el caso de la ciudad de Ditroit en Estados Unidos de Norte América y otras importantes urbes), el la zona de la períferia de las ciudades (horticultura periurbana) y rodeando a las ciudades conformando un “cinturon” hortifrutícola. En cualquiera de los casos es posible producir alimentos saludables y diferenciados de manera clara de la producción convencional.
En los últimos tiempos, es notable la aricultura “vertical”, pasible de realizar en los balcones de edificios, como más se estila. Y también como novedosa, la horticultura en cajones. Son innovaciones muy interesantes, que se adaptan más a las posibilidades de quienes quieren realizar sus cultivos.

Si en nuestro espacio agrícola cultivamos solamente hortalizas, hablamos de una huerta. Si a esas hortalizas se le suma la producción con frutales, le llamammos, a este espacio agrcola, huerto. Y en el caso que admás se sumen animales de distinto tipó (hasta vacunos), y entonces ya hablamos que se trata de una granja, con cultivos también de plantas forrajeras para los animales y donde todo se recicla de manera más completa.
Por tanto, con lo que venimos diciendo, se puede desarrollar producción horgánica, desde unos pocos metros cuadrados hasta muchas héctareas. Es importante aclarar que una héctarea son 10.000 metros cuadrados.

Según lo dicho antes, en mi caso comencé a realizar agricultura en un “macetón” de unos dos metros cuadrados. Luego desarrolle mi huerta de 200 metros cuadrados, después de 500. para luego asesorar a productores de hasta 50 héctaras de manera orgánica, o por lo menos con producción del tipo “integrada”. Pero siempre con principios de agroecología bien definidos. No se trats de hacer una “suma” de plantas.
Pudiendo ver en todos los casos de que la producción orgánica es flexible para los objetivos que tenga cada cual o cuales la practiquen. Desde el autoconsumo hasta la producción para comercialización. Hablamos de huerta y granja.
En este sitio no dedicaremos en un principio a la actividad huerta orgánica. Pasaremos en un futiuro a considerar a la granja.

Nunca debemos de perder de vista, que en el caso de producir nuestro alimentos e la huerta orgánica, que si el caso es que tenemos un sobrante de alimentos que no consumiremos, hay una población urbana numerosa que esta interesada en el consumo de nuestros productos. Y bienvenidos aquellos que producen hortlizas par comercializar directamente, creando sus redes de comercialización sin intermediación vendiendo directamente al consumidor.

 

Huerta y Plantas de Jardinería.

Si. Claro. Por que unos de los fundamentos escenciales (junto con el suelo y las propias actividades hortícolas) es la mayor biodiversidad posible de especies…..”tomado en cuenta como es un bosque con amplia gama de especies en el mismo”. Pues la propia naturaleza nos muestra de que en la gran variedad de distintas especies es más dificíl de que prosperen las plagas y enfermedades. Tan habituales en la producción comercial clásica de estos tiempos, con monocultivos muy dependientes de agroquímicos.

Con la presencia de flores en nuestra huerta, aseguramos que los enemigos naturales de las plagas (insectos, acaros, trips, etc.) sean atraidos y tengan un lugar en donde puedan cumplir con sus ciclos vitales y sean parte de nuestro agroecosistema.
Intercalamos nuestros cultivos de hortalizas con estas plantas florales, que ya iremos viendo. Se debe tener en cuenta cada lugar con su clima y sius suelos.

Se debe de aclarar, que actualmente, lo que predominan son los mnocultivos en la producción de alimentos. Y esto hace la agricultura más complicada, por que constantemente se deben de crear y evaluar nuevos pesticidas y otras sustacias para controlar aspectos sanitarios ue ponen en riesgo las cosechas. Y también de buscar nuevas variedades de híbridos y/o trasgénicos. Esta es la agricultura “industrial” de la llamada “Revolución Verede”.

Pero actualmente, con todos los efectos “colaterales” de la agricultura de la “Revolución Verde” es notorio de que se debe de desarrollar más esta modalidad de agricultura (y aplicarla hasta de manera inprescindible) que estaremos presentando en este sitio y con lo que podamos hacer de trabjos concretos con nuestras huertas,.
Y la agroecología tiene mucho que decir al respecto y para desarrollar muy buenas innovaciones.

Es muy común en Europa, realizar la huerta junto con el jardín. Y más aún construyendo canteros con plantas florales en la propia huerta intercalando con las plantas de hortalizas y también se da (lo mejor) la propia integración de las florales con las plantas comestibles.

Esta es una tradición que de nuestros abuelos y padres, que ahora se ha perdido. La idea es muy acertada, pues este incremento de biodiversidad (junto con otros factores, como uso de suelos) permitia realizar agricultura sin usar agroquímicos y se obtenian buenos rendimientos y de calidad en muchos aspectos, como no se ve ahora.
Ahora con los aportes de la agroecología estamos en condiciones de mejorar lo que se hacía en tiempos pasados.

 

Por supuesto que el uso de plantas florales es notable en los aspectos estéticos, la propia jardinería podría conjugarse con la horticultura…….”jardines comestibles”.

 

Plantas Aromáticas en Nuestra Huerta

En el aumento de la biodiversidad de nuesrtras huertas, como hemos mencionado, son muy importantes las plantas aromáticas. Debido a ese efecto de atraer insectos beneficos y repeler a los que son plagas.Evitamos aplicar pesticias que hasta dañan y matan abejas y las alejan de nuestro huerto y no tendremos su aporte fundamental en la polinización de muchas especies , por sobre todo en la producción de frutas (zapallo, zapallito, frutillas, etc) y semillas (para ser autosuficientes en este aspecto).
El incremento de biodiversidd, también disminuye la incidencia de enfermedades de distinto tipo. La diferencia con la producción común de hortalizas es enorme.